Por tudo que fez no curto espaço de tempo em que atuou pelo Flamengo neste Brasileiro, levando-se em conta que veio de um período de inatividade e que está com 37 anos, Petkovic é um exemplo de superação. Quando voltou e ficou um bom tempo apenas treinando, cansei de clamar pela sua escalação. Com Andrade, Pet teve a sua chance e aproveitou.

Só que nem eu, o Andrade e talvez nem ele poderíamos imaginar que seu rendimento chegasse a tanto. Pet é, sem qualquer dúvida, o melhor jogador do campeonato. Mostrou inteligência ao procurar o terceiro cartão no jogo com o Botafogo depois que começou a sentir dores na coxa e hoje, em tratamento, cumpre a suspensão automática.

Resta saber como será o comportamento do time sem o "tio" no importante jogo desta noite com o Barueri. Se cada um der 10% a mais de seus esforços, o time jogará com 12, e a fera será substituída pela raça. A partir de agora e até o final, vale tudo, só não vale perder.

BOTAFOGO JOGA A VIDA

O Náutico tem os mesmos 32 pontos que o Botafogo e duas vitórias a mais, fato que transforma o jogo de hoje num drama. Por isso, Estevam Soares disse que vale 600 pontos. Se os pernambucanos ganharem, abrirão três pontos e três vitórias. Ganhando, o Alvinegro vai brigar por pelo menos um ponto sábado contra o Internacional. Com calma, determinação e apoio da torcida, o Botafogo sairá do sufoco.

PEDALADAS

Garotinho José Carlos Araújo lançou na segunda-feira o seu livro, "Paixão pelo Rádio", com grande pompa na Livraria Travessa, no Shopping Leblon. Galera do Rádio, da TV e da bola esteve lá.

Rogério Ceni continua resmungando. O cara deixa a área, entra com o pé no peito do adversário e quer que a CBF elimine o árbitro Carlos Simon, que o expulsou. E ele acha que está certo. Fala sério.

BOLA DENTRO

A torcida do Fluminense está irritada com o rendimento do time no Brasileirão, questiona o comportamento de alguns jogadores, mas está sempre lá, firme e apoiando.

BOLA FORA

Desde que o Palmeiras entrou em parafuso, Muricy Ramalho puxou o freio e ficou na dele. Quem tem falado, tentando resgatar o moral da tropa, é Diego Souza. Bem ou mal, o time é líder e ainda o favorito.

Flamengo conseguiu uma vitória dificílima sobre um Botafogo guerreiro que lutou até o apito final com uma garra impressionante. Adriano fez o gol da vitória no primeiro tempo, aos 35 minutos, e depois disso Bruno garantiu o resultado. Petkovic, que foi duramente marcado, acabou substituído pelo incrível Gil no segundo tempo. E a partir daí o Flamengo ficou com 10 jogadores. Gil foi absolutamente inoperante e, com um a mais, o Botafogo fez uma pressão terrível e poderia ter empatado se Lúcio Flávio, aos 25 minutos, não tivesse perdido um pênalti, que Bruno defendeu.

O Botafogo merecia até empatar. Perdeu algumas chances, e em outras o goleiro Bruno apareceu de forma notável. Foi um jogo emocionante, disputado com os corações batendo no peito dos pés dos jogadores. A vitória foi importante para que o Flamengo siga brigando pelo título, e a derrota aumentou o risco para o Botafogo. Pena que mais uma vez o torcedor foi o que mais sofreu.

Botafogo e Flamengo farão hoje no Engenhão um dos jogos mais tensos da história do confronto. O Alvinegro precisando da vitória para escapar da zona de rebaixamento. O Rubro-Negro querendo vencer para se declarar oficialmente candidato ao título que, para ele, representará o hexacampeonato. As torcidas motivadíssimas e ao mesmo tempo temerosas por ser o primeiro grande clássico com jeito de decisão realizado no Engenhão.

Um espetáculo à parte deverá ser o duelo dos treinadores. Andrade sabe que Estevam Soares está montando um esquema especial para travar Petkovic e trata de bolar alternativas para o caso dessa marcação sobre o sérvio ser implacável. Os dois times se equilibram também no aproveitamento das jogadas em bolas paradas. Faltas frontais, laterais e escanteios são armas poderosas para ambos. Uma verdadeira briga de cachorro grande, temperada por uma rivalidade histórica e que deverá ser decidida nos detalhes.

PEDALADAS

Valdívia , hoje no Al-Ain dos Emirados Árabes, quer voltar ao Brasil, e sua preferência é o Palmeiras. Existem outros interessados que até já sondaram o jogador. O entrave é o contrato de quatro anos que está em pleno vigor.

O Vasco está preparando o planejamento para a pré-temporada e procurando parceiros que ajudem na montagem do elenco para a disputa da Primeira Divisão em 2010.

Flamengo acabou com a invencibilidade do Palmeiras no Palestra Itália sobrando em campo. O time mostrou força e personalidade e construiu sua vitória apoiado na soberba atuação de Petkovic, que mais uma vez fez a diferença. Com uma marcação forte sobre Diego Souza e Cleiton Xavier, Andrade sufocou o Palmeiras, isolando o setor de armação dos homens de frente.

No primeiro gol, Pet fez fila começando por rabiscar Edmilson que, pesadão, sequer se mexeu, antes de mandar a bola no ângulo. No segundo, fez o mais difícil, bateu um escanteio no primeiro pau, a meia altura e fez o gol olímpico, o Gol Rio 2016. Vale destacar que Adriano, de quem muito se esperava, não teve boa atuação. O que valoriza ainda mais a atuação de Pet, que garantiu a vitória. No final, Wagner Love perdeu pênalti isolando a bola. Final 2 x 0 e o Flamengo está vivo na briga pelo título. Urubu comeu o Porco com fritas.

O empate não foi bom
O Fluminense empatou em 2 a 2 com o Inter no Maracanã, somou um pontinho, mas foi pouco. Com a vitória do Sport por 2 a 0 sobre o Corinthians, a situação se complicou. O time até lutou, mas caiu nos mesmos erros. A defesa falhou, o nervosismo tomou conta dos jogadores e por pouco o Internacional venceu. A destacar a torcida tricolor que compareceu e fez a sua parte.

PEDALADAS
Sem jogar bem, errando passes e marcando mal, o que resultou em sustos, Atlético-MG quebrou a invencibilidade do São Paulo no Morumbi. Fez o gol com um minuto e segurou até o fim. Barrichello acaba em 8º lugar, não impede o título de Button e de quebra a transmissão atrasa os jogos do Brasileirão. Será que os juízes terão coragem de relatar os atrasos e culpar a TV?

BOLA DENTRO
O trabalho da Comissão Técnica do Flamengo, comandada pelo Andrade. Álvaro, Maldonado e Pet
também foram fundamentais para a arrancada nas últimas rodadas do Brasileirão.

BOLA FORA
O Corinthians continua carregando a sua cruz. Foi a Recife e perdeu para o Sport. Arce e Wilson, ex-corintianos, fizeram os gols. No final, o técnico Mano Menezes culpou o campo.

O Mengão vai hoje a São Paulo para uma cartada importante: quer vencer o líder Palmeiras para subir mais alguns degraus na tabela do Brasileirão e diminuir a distância que o separa da liderança, que hoje é de nove pontos. Mas o jogo é encardido para ambos. O Palmeiras, que vem de sofrer uma goleada para o Náutico em Recife, sabe que vai encarar um adversário forte, disposto a acelerar forte nesta reta final e que não vai sozinho.

Não bastasse a presença de um contingente considerável da imensa Nação Rubro-Negra, que estará presente, Andrade chamou o 'síndico' Adriano para ajudar nos trabalhos. Mesmo se recuperando de contusão, o Imperador estará de volta, firme e forte. A ideia do treinador é montar um cinturão com marcação forte no meio campo e, ao mesmo tempo, fazer a bola chegar no jeito para Adriano. A meta do Flamengo tem que ser o título, a Libertadores é prêmio de consolação.

O FUNIL APERTOU
Faltando nove rodadas para o fim do campeonato, Flu e Bota seguem lutando para fugir do rebaixamento. O Fluminense precisará de vinte dos vinte e sete pontos em disputa. O Botafogo precisará de treze pontos. O Botafogo se salvará ganhando apenas os jogos em casa, já o Fluminense precisará de um milagre que o faça vencer seis e empatar dois dos nove jogos restantes.

PEDALADAS
A Fifa abriu inquérito para apurar as ofensas proferidas por Maradona contra a imprensa argentina. Se tudo que foi dito foi gravado, para que inquérito?

O técnico René Simões não viu a Costa Rica perder a classificação direta para a Copa do Mundo, no fim do jogo com os Estados Unidos. Ele tinha sido expulso e estava saindo de campo na hora do gol de empate dos EUA.

BOLA DENTRO
O torcedor pagará pela irresponsabilidade dos que fizeram o Engenhão sem os viadutos do projeto inicial. Uma arquibancada custará R$ 100 no Botafogo x Flamengo. Só falta um cartaz: "Não venha ao jogo".

BOLA FORA
A vida particular dos profissionais de futebol só diz respeito a eles. Quando os episódios da vida pessoal interferem no profissional e causam danos aos clubes, a abordagem passa a ser um dever da imprensa.

Uruguai e Argentina vão a campo esta noite para uma decisão. Uma das duas potências sul-americanas poderá assistir à Copa de 2010 pela televisão. A Argentina tem 25 pontos; o Uruguai, 24; e o Equador, 23. O Equador jogará em Santiago com o Chile, que já está classificado. Se ganhar, chegará aos 26 pontos e poderá fechar em quarto ou quinto lugar, complicando a vida do perdedor de Uruguai x Argentina.

Caso aconteça empate em Montevidéu e vitória do Equador, quem dança é o Uruguai. Os uruguaios estão empolgados, e os 60 mil ingressos disponíveis no Estádio Centenário esgotaram-se rapidamente, com a galera prometendo muita pressão em cima dos visitantes.

O clima entre os argentinos é tenso. Jornais espanhóis noticiam uma briga entre Messi e Maradona (foto) que teria acontecido depois da vitória sobre o Peru. As autoridades uruguaias consideram o jogo de altíssimo risco e reforçaram o policiamento. Jogo para ser apitado pelo Rambo.

SELEÇÃO FAZ A FESTA

Noite de festa em Campo Grande, Mato Grosso do Sul, com a última partida da Seleção nas Eliminatórias para a Copa da África do Sul. Dunga quer o time ligado para fechar em primeiro lugar. A Venezuela tem a tal chance matemática. Se Equador e Uruguai perderem, e a Venezuela disparar goleada astronômica no Brasil, poderá tomar o lugar do Uruguai. Ninguém no nosso planeta acredita nessa hipótese.

PEDALADAS

O goleiro Marcos está em grande forma. Foi ele quem impediu que o Palmeiras voltasse de Recife com uma goleada histórica. O Náutico deu sacode de 3 a 0 e foi barato. Os resultados provam que o campeonato está tecnicamente achatado. A diferença de qualidade entre o primeiro colocado e o último é mínima. Rubro-negros armam supercaravana para ir a SP domingo, pro jogo com o Palmeiras.

BOLA DENTRO

O Flamengo está com 45 pontos, apenas quatro pontos atrás do São Paulo, que é o vice-líder do Brasileirão. O técnico Andrade, humilde como sempre, vai comendo pelas beiradinhas.

BOLA FORA

O árbitro boliviano Marcelo Ortubé, que deixou de dar um pênalti pro Peru e validou o gol de Palermo em impedimento, disse que futebol é assim mesmo. Os peruanos não acham e estão furibundos da vida com ele.

O Flamengo de Andrade é outro. Três jogadores ajudaram a ajustar o time: Álvaro, Maldonado e Petkovic se encaixaram perfeitamente no esquema. Andrade soube usar os reforços com inteligência. Álvaro tinha problemas no Inter por ser lento. No Flamengo, joga na sobra e, com a proteção sólida de Airton e Maldonado, cresceu muito. Pet é o maestro que faltava ao time: cria e combate com eficiência, sendo hoje o principal nome do elenco.

Contra o São Paulo, sábado, foi um passeio. O Flamengo venceu por 2 a 1, num jogo em que poderia ter goleado. Esbarrou na boa atuação de Rogério Ceni, que evitou o pior. O domínio foi absoluto, e a prova está na diferença de atuações dos goleiros. Enquanto Rogério Ceni apanhava bolas, Bruno apanhava chuva, assistindo ao jogo sem pagar ingresso.

Pena que essa arrancada tenha demorado a acontecer. Mesmo assim, se os que estão na frente derem mole, o que parecia difícil poderá acontecer. O Mengão pegou no breu.

Brasil vai enfrentar a Bolívia em La Paz num jogo com pinta de amistoso, já que a situação de ambos está definida. O Brasil está classificado para a Copa de 2010 e a Bolívia, eliminada. Os efeitos da altitude de 4 mil metros do ponto mais alto da cidade e de 3.600 metros no local do estádio são terríveis e assustam os visitantes.

O curioso foi que o Brasil treinou a semana toda, viajou e está esperando a hora do jogo sem falar em altitude. Ninguém perguntou ao Dunga (foto) se ele temia o jogo em La Paz, ninguém ouviu os médicos com aquela insistência sobre as providências, parece até que o jogo será no Maracanã.

A conclusão é de que parte dos problemas causados pela altitude está ligada ao lado psicológico. Quando o resultado é importante, a mídia trata do assunto de outra maneira, valoriza as consequências de tal forma que acaba apavorando todo mundo. Hoje, como o jogo é como um treino coletivo, a altitude é apenas a altitude, deixou de ser um fantasma.

Pontos em outubro

Com 31 pontos, o Botafogo precisará de mais 14, quatro vitórias e dois empates, nos dez jogos restantes, para não correr qualquer risco. Neste mês, serão mais cinco jogos que poderão definir a vida. Começando amanhã contra o Avaí, saindo para jogar com o Cruzeiro, recebendo Flamengo e Náutico e dia 31 no Beira Rio com o Internacional. O desafio será pontuar em outubro para não ficar pendurado em novembro.

Pedaladas

Palmeiras está com sorte de campeão. O Avaí meteu 2 a 0, teve amplo domínio e só na categoria "gols feitos" perdeu pelo menos quatro. No fim, cedeu o empate. Pontinho caiu do céu para o Verdão.

Emissoras de televisão abrem guerra ao sistema de pontos corridos e querem a volta do mata-mata. Descobriram que futebol sem emoção faz a galera da poltrona dormir.

Um clube com 45 pontos ganhos num campeonato por pontos corridos e 38 rodadas não cai para a segunda divisão. Poderá não cair com 44 e até com 43. Ano passado, o Figueirense caiu com 44 pontos, e o Náutico, com os mesmos 44 pontos, escapou pelo saldo de gols. O Fluminense em 2008 fechou com 45 pontos, e essa é a meta. Serão necessárias oito vitórias em 11 jogos para alcançar o objetivo.

Flu fará seis jogos em casa, contra Corinthians, Inter, Atlético-MG, Palmeiras, Atlético-PR e Vitória. Cinco como visitante: Santo André, Goiás, Cruzeiro, Sport e Coritiba. Ganhando os seis em casa, a começar esta noite pelo Corinthians, o Tricolor terá que conseguir ainda duas vitórias fora.

Cuca prefere não fazer essas contas, e acho que ele tem razão. Os números assustam e não ajudam, na medida em que os jogadores já estão tensos sem essa sobrecarga emocional. Eles não têm que fazer contas, têm que ganhar o que não ganharam até agora.

PEDALADAS

Plínio Serpa Pinto lançou sua candidatura à presidência do Flamengo no Jockey Clube, na Gávea, em alto estilo. A nata da nata da Nação Rubro-Negra estava lá. Fábio Luciano foi apresentado como futuro Diretor Técnico e emocionou com seu discurso.
A Argentina pegará moleza sábado: o Peru, lanterna das Eliminatórias. Maradona mudou tudo no time. Se não vencer, vai direto para a panela.

IMPÉRIO SEM IMPERADOR

Esse jogo contra o Vitória será encardido. O Flamengo terá que mostrar que o seu ataque vive sem Adriano. Dênis Marques poderá mostrar a que veio. Suas atuações não lembraram aquelas dos tempos de Atlético-PR, quando infernizava as defesas com dribles e chutes certeiros. O jogador explica que tem atuado fora de posição. Pois hoje ele poderá mostrar do que é capaz na posição em que gosta de atuar.

BOLA DENTRO

Dunga mantém o foco da Seleção nas Eliminatórias mesmo com o Brasil já classificado para a Copa do Mundo. Quer que os jogadores escalados atuem como se brigassem pela vaga.

BOLA FORA

Os vândalos que picharam a estátua de Nilton Santos no Engenhão não atingiram apenas o Botafogo. Nilton Santos é glória e patrimônio do futebol brasileiro e todos fomos ofendidos pela ação desses canalhas.

O Flamengo ganhou o Fla-Flu em noite de Adriano. O Imperador demoliu o sistema defensivo tricolor com dois gols e foi o nome do jogo. O Fla-Flu foi morno no primeiro tempo e esquentou no segundo. O Fluminense mais uma vez pecou pelo nervosismo, saindo em busca do resultado de forma desordenada, facilitando os contra-ataques do Fla.

Zé Roberto esteve impecável, e Adriano, em noite de gala, aproveitou bem os espaços para construir o placar com dois gols muito bonitos, ambos nascidos de falhas de Fabinho. O Fluminense teve dificuldades para conter o ataque do Flamengo, muito em função das falhas de marcação no seu setor esquerdo de defesa, onde Dieguinho foi amplamente dominado.

Com a vitória, o Fla subiu para o sexto lugar, o Flu estacionou na lanterna e pode se considerar rebaixado. A lamentar, a contusão do atacante tricolor Alan num choque de cabeça com David, sendo removido para um hospital.